Сенполия ("сентполия" - не совсем правильно), так же известная как узумбарская фиалка, она же африканская фиалка – довольно давно и очень хорошо нам известное комнатное растение. Фиалка завоевала популярность во всем мире и стала фаворитом наших подоконников. Она привлекает в первую очередь своей неприхотливостью, простотой размножения и выращивания, а так же обилием сортов. В самом деле, вот уж где простор для коллекционеров: окрас – синий, белый, фиолетовый в крапинку, розовый с гранатовой каймой, малиновый, фиолетовый с голубыми вкраплениями и синей каймой, красные с белой каймой, в полосочку от белого до синего, салатовый. Форма цветка – звезда, анютины глазки, одно-, двух- и трехрядные. Окрас листа – от темно-зеленого до светло-зеленого, пестролистные. Размер розетки (взрослого растения) – от 7 см до 50 см в диаметре.
Все это разнообразие – результат настойчивой работы селекционеров разных стран.
Вот, например, перстролистная (листва не просто зелёная, а зелёная с белым), окрас цветка "фантазийный" - в мелкую штриховку.
История фиалок.
Первый контакт.
Фиалка была открыта в самом конце XIX века. Почему ее называют «африканская фиалка»? Ответ прост – ее впервые нашли в Африке. В центральной Африке есть район, который сейчас называется Усумбара (раньше это название писали «Узумбара»), отсюда второе название – Узумбраская фиалка. В конце XIX века эта местность называлась: Узумбарский округ Германской Восточной Африки (это была Германская колония). Окружным начальником был назначен барон Альберт Эмиль Вальтер Радклифф ле Танне фон
Сен Поль Иллер. В обязанности окружного начальника в те времена входило не только осуществление административной власти, но и изучение народных обычаев, наречий, уклада жизни аборигенов, описание животного и растительного мира. Он составлял очень подробные отчеты о всех своих наблюдениях, а так же писал очень подробные письма своему отцу. Отец его, бывший гофмаршал Ульрих Сен Поль, выйдя в отставку, возглавлял Дендрологический сад в Силезии и был почетным председателем Германского дендрологического общества.
В 1892 году внимание Вальтера Сен Поля привлекло небольшое растение, на первый взгляд напоминающее обыкновенную фиалку. Небольшие сине-фиолетовые цветочки с пятью лепестками над небольшой розеткой листьев. Однако Вальтер Сен Поль был человеком образованным и, присмотревшись, увидел различия: листья и черешки – сочные, опушенные, и цветок несколько отличается от европейской фиалки. Растение было необходимо переслать в Европу для изучения.
Транспортировка любого растения во времена, когда еще не было авиации, доставляла немалые трудности и была сопряжена с риском погубить растение. Путешествия занимали недели: конный транспорт, поезд, пароход – такую длительную поездку выдерживают только самые стойкие растения. Поэтому гораздо проще было перевозить семена. Вальтер Сен Поль, зная о всех трудностях транспортировки растений, не стал выкапывать обнаруженную им новинку, а дождался созревания семян. Именно семена он и переслал своему отцу. Ульрих Сен Поль передал их своему другу – известному ботанику Герману Вендланду, руководителю ботанического сада в Ганновере. Именно в Ганновере в Европе и было выращено впервые это растение.
Сеянцы зацвели на следующий год. При внимательном изучении Вендланд сделал вывод, что это растение относится к семейству геснериевых, но что это новый, совершенно неизвестный науке род.
В ботанике, как и в любой другой науке, существуют строгие правила. Ученый, который впервые публикует в научной литературе описание нового растения, имеет право дать имя этому растению. В 1893 году в журнале «Gartenflora», в 11-м номере, Г. Вендланд опубликовал подробное описание нового растения. В качестве немецкого названия он предложил имя – Узумбарская фиалка. А латинское видовое название SAINTPAULIA IONANTHA – сенполия фиалкоцветная – было дано в честь отца и сына Сен Поль.
В 1893 году, фактически одновременно с выходом журнала, в городе Генте, Бельгия, на Международной выставке садоводства, цветущие экземпляры узумбарской фиалки были впервые продемонстрированы широкой публике.
Скромное на первый взгляд растение сразу же очень понравилось цветоводам. (В далеком 1893 году фиалка выглядела более чем скромно. Все известные нам крупноцветковые сорта были выведены селекционерами значительно позднее, на выставке демонстрировался исходный ботанический вид, у которого размер цветка не превышает 0,5см, а цвет – только синий.) И тем не менее, триумфальное шествие фиалки по всему миру началось именно в 1893году.